【特集】世界中のスタジオで定番マイク NEUMANN 「U 87 Ai」｜　〜Vo.、Dr.、Gt.、3つのシーンでの活用法を紹介〜

世界中のスタジオで定番マイクとして備えられているNEUMANN U 87 Aiコンデンサーマイクは、DTMerの憧れのマイク。様々な使い方がありますが、いくつかのシチュエーションを例にU 87 Aiの活用方法を紹介してみたいと思います。

ボーカル用途での使用

ボーカル用途での使用は最も定番のU 87 Ai使用方法と言って良いでしょう。最近はマイクのメーカーも増え、様々なメーカーのマイクがボーカル録音に使用されますが、U 87 Aiの良さは色褪せることがありません。特に中低域の密度や質感はNEUMANN独特のもので、高域の綺麗さは他のマイクでも出せますが、中低域の質感は他のマイクではなかなか出てこないものです。

ボーカル用途ではマイクの距離が近いオンマイクでの使用となります。距離が近いということは音が大きいということ。U 87 Aiは耐音圧が117dB、音量を下げるPADを入れることで127dBまでの音量に耐えられます。ボーカルは想像以上に音が大きいので、PAD ONでスタートすると良いでしょう。

ローカットフィルターも備えていますが、U 87 Aiのローカットフィルターはかなり低域がカットされるため使わない方が良いでしょう。必要に応じマイクプリアンプ側のローカットフィルターを使うのが適切です。

感度が高いマイクであるため、ボーカル以外の周囲のノイズや、壁で跳ね返ってきた音も大きく録音されます。広い部屋で、かつ、部屋の反射を抑えることが大切です。ご自宅の場合はリフレクションフィルターなどを活用すると良いでしょう。

また、写真では使われていませんが、ポップガードも必須のグッズなので、揃えておきましょう。

ドラムのトップへのステレオ使用

U 87 Aiはどんな楽器でも綺麗に録音できる万能マイクなので、ドラムに使用されることも多くあります。比較的大型のマイクであり、また、耐音圧はさほど高くないため、スネアやバスドラム等のオンマイクよりは、オーバーヘッドへの使用やアンビエンスの収録に向いています。

オーバーヘッドの場合は単一指向性に設定した上で、メインとなる使用頻度の高い2枚のクラシュシンバルを狙ってセッティングすると良いでしょう。A-B方式/X-Y方式等のワンポイントステレオ録音という手法もありますが、U 87 Aiの場合はワンポイントステレオ録音よりもバラバラの2本のマイクとして扱われる方が多いと思います。

ドラムの一体感を重視したい場合は、ワンポイントステレオ録音と、シンバルを収録するU 87 Aiを併用すると良いでしょう。

アンビエンスの収録に使用する場合は、単一指向性に設定した上で離れた位置からのA-B方式ワンポイントステレオ録音か、無指向性に設定してのステレオ録音が考えられます。アンビエンスの録音に関しては、そもそも部屋の音が良くないと良い音で録音できません。あまり音が良くない部屋では無理してアンビエンスを収録する必要はないでしょう。

しかし良い音の部屋、広い音の部屋ではぜひチャレンジしてみてください。アンビエンスの収録はマイクの性能が重要です。小さい音を録音するため、ノイズ性能が低いマイクでは綺麗な音が録音できないのです。U 87 Aiは1986年のマイクですが、最近のマイクをも凌駕する等価ノイズ12dB-Aという優れたノイズ性能を持っています。

ギターアンプへの使用

楽器への使用だけでなく、U 87 Aiはギターアンプにも使用できます。クリーントーンやクランチサウンドにももちろん有効ですが、激しい歪みの録音も得意です。U 87 Aiの特徴である質感の高い低域はディストーションギターにも有効なのです。指向性は単一指向性を選択し、スピーカーユニットのキャップのエッジを狙って録音してみましょう。ダイナミックマイクと比較試聴しながらチャレンジするのがお勧めです。

ギター・ソロの録音では、ギターアンプを気持ちよく響く場所にセッテイングした上で、オンマイクはダイナミックマイクに任せ、オフマイクとしてU 87 Aiを使ってみましょう。リバーブやディレイ等の後付けの空間系エフェクトでは得られない自然な響きを得られることがあります。オフマイクの場合は単一指向でスタートし、響きが良いようであれば比較試聴の上無指向性に切り替えても良いでしょう。

シーン別に3つのケースを紹介してきましたが、いかがだったでしょうか。とにかく何を録音しても満足できる音になるのがU 87 Aiの特徴です。上記以外でもアコースティックギター、バイオリン、ピアノ、パーカッションなど、どんな録音にも使えます。使いこなすためには知識が必要なのである程度詳しい人向けではありますが、自信がついてきたらU 87 Aiを手に入れて、色々な楽器を録音してみましょう。

【商品ページ】
・U87Ai(マイク単品)
・U87Ai Studio Set